在中国的神话故事中，观音菩萨的身影是经常出现的，给人的印象往往是位手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦的神仙，因此民间关于观音菩萨的铜雕塑有很多类型，出现的场合也有很多，诸如寺庙、街坊等。

佛教定义观音菩萨是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。 是“南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨摩诃萨”的简称，又作南无观世、慈大悲观世音、师子无畏音、大慈柔软音、大梵清净音、大光普照音、 天人丈夫音、能施众生乐、济度生死岸等。

所以寻常的时候，我们总能发现的人们会虔诚的向观音菩萨祈祷和祝愿，而这样的祈祷通常是面对着观音菩萨的铜雕塑化身，实际上民间的铜观音有很多不同的种类，这和北方石窟中的观音画像有着异曲同工的意思。所以，三面观音、千手观音、净瓶观音、莲座观音、送子观音等多种观音样式都能体现我国铜雕塑的精湛技艺。