中国应该是使用青铜器最早的国家之一,数量巨大,种类繁多。但是中华几千年的发展历史,究竟有多少种,这还是需要进一步调查,至今还是没有确切的数字。其实早就有人尝试过,仅以有铭文的青铜器物而论,从汉代到今天,出土就达一万件以上,如果再加上没有铭文的铜器,那么数量可想而知。

也正是因为数量巨大,中国青铜器的品种非常丰富,有酒器、水器、食器、兵器、礼器之外,还有车马器、农具、工具及各类生活用具,几乎能够想到的都会有青铜器的身影。在这些青铜器造型生动、多彩多姿,令人目不暇接,数量大种类多是中国青铜器的一大特点。

在一些青铜器上还会有纹饰,这是在夏朝晚期的时候才出现的,最早出现的应该是实心连珠纹。在二里头遗址出土的两件兵器,其中一件戈兵器的内部有仿玉器牙形式,另外一件戈内部是简单的变形动物纹。夏代晚期的青铜器可以说少之又少,纹饰资料非常丰富。

从夏代的陶器和玉器装饰来看,主要是动物组合的方式出现,和兵器一起出土的玉器上也有多叠层的是兽面装饰。在二里头遗址出土的陶器上,已经开始有动物头像和龙的浮雕了。这些都是在青铜器上出现的纹饰,这也最早出现在青铜器上的动物纹饰了。

从这些方面来看,中华青铜器还是有很多特点,这些纹饰能够算是当时的艺术品了。